寻求意义的现代人

文章标题：寻求意义的现代人
文章作者：傅佩荣
发表日期：2010年8月14日
发表媒体：《新浪博客》

　　人类面对的实在界大致分为三个领域：自然界、人类以及超越界。这种三分法需要稍作说明。首先，「自然界」一词仍以希腊人的界说最为扼要，就是「有形可见、充满变化的一切」。依此而论，人类也属于自然界。不过，人类与自然界中的万物又有明显的差异，那就是人有思考能力，随之可以判断及选择自己的言行，并且为自己的作为负责。简而言之，当自然界依循客观规律而运作时，可以称为「实然」（to be），人类另外还有「应然」（ought to be）的部分，由此建构人类特殊的价值。

　　「应然」就是指应该何去何从，才可使人类短暂的一生有其意义。如果局限于自然界中，这个应然问题找不到合理的解答。因此而有「超越界」观念的出现。「超越界」纯粹出于人的想象吗？人的想象可能千差万别，但是这并不代表没有一个超越界存在，而它其实是凌驾于人的想象力与理解力之上的。果真如此，则超越界才是究竟的实在界，而所谓的爱智之士（哲学家）就是以展现与描述超越界为其志业。

　　依此观之，古代希腊哲学家所建构的理论是较为「完整」的，像柏拉图的「善理型」与亚里士多德的「上帝」，都是对超越界所作素朴的描述。到了中世纪以基督宗教为主轴的哲学思潮，就直接把超越界等同于《圣经》中的上帝，并且显示以神为本的倾向。哲学的功能几乎成了为神学服务的仆役，所以哲学家不厌其烦地设法证明上帝的存在。到了近代，从文艺复兴开始，经过宗教改革、科学革命、启蒙运动，直到浪漫主义，哲学家的焦点置于人类身上，要在机械论与自然神论的宇宙中找到安顿之道。结果则是大幅扩展了人类精神的能力，好像人类自此可以掌握自己的命运，而天国也可以在人间实现。

　　经由前文介绍的三项革命，人类才由自我的迷梦中清醒过来，发现自己处于一个前所未见的荒凉困境中。借用《易经》的话来说，就是干卦九四的状况：「上不在天，下不在田，中不在人。」往上与天（超越界）断绝了关系，在下与田（自然界）只有生存竞争，中间与人（社会）则是疏离隔阂。此时，九四的爻辞说：「或跃在渊，无咎。」意思是，或往上跃升，或留在深渊，只要知道是自己在作选择，就不会陷于灾难。

　　现代哲学在思考人类的未来走向时，处于无所依靠又可以依靠一切的特殊处境。所谓无所依靠，是说没有主流思想，既不必附和某种宗教信仰或意识型态，也不必考虑迎合某个族群或特定阶级。所谓可以依靠一切，是说只要忠于自我的体验，那么不管提出任何奇谈怪论，都不必担心别人的侧目或非议。这种情况又可称为「后现代社会」。我们面对的，是一个超出我们自由想象能力，并且完全无法形容的东西。自然界是如此，人类自身是如此，超越界则更是如此，从有序到无序，一切复归于近似混沌的状态，爱智者面对了空前的挑战。

　　因此，现代哲学从一八五○年以来，短短一百多年之中，哲学家的人数相对而言是远远多于前面几个阶段的。当然，这些哲学家能否经得起时间的检验，还不是我们所能论断的。大体说来，现代哲学家都在重新寻求「意义」。「意义」是针对人的理性而言。可理解的才有意义可言。

　　为了探讨现代人生的意义，哲学家各展所长。他们在方法上受现象学的启迪较多，在题材上则针对「人」的问题作深入探究。本书所介绍的哲学家，刻意避开了以下三类：以科学训练为基础的逻辑家与实证论者，以护持宗教信仰为目的的宣教家，还有以解析西方语言为主要关怀的语言哲学家。这种选择主要是因为作者的能力及兴趣都十分有限，无法兼顾所有的学派。

　　在介绍现代哲学家时，特别感觉篇幅的限制很大，必须高度精简文字内容。但愿这种作法不致扭曲原意，或误导读者到不可收拾的地步。无论如何，我总认为自己扮演的是桥梁角色，目的是邀请读者自行走入哲学的天地，从事爱智的探索。